Relations bilatérales

Relations politiques

La naissance de l’État de Panama étant indissociable de la construction du Canal, l’œuvre de notre compatriote Ferdinand de Lesseps constitue un patrimoine commun. Aujourd’hui, outre notre proximité sur de nombreux sujets multilatéraux, notre relation s’articule principalement autour de deux priorités : la diplomatie économique et la coopération dans les domaines de l’enseignement supérieur et de la francophonie.

La France accompagne le Panama dans ses progrès en matière de transparence fiscale, en particulier depuis le lancement d’un groupe de travail bilatéral en 2019. Le Directeur général des impôts du Panama a été reçu à Paris par le Directeur général des finances publiques (DGFiP) au printemps 2022, confirmant de réels progrès et une dynamique nouvelle sur le plan bilatéral en matière d’échanges d’informations fiscales.

Nos liens bilatéraux en matière de coopération sécuritaire et judiciaire ont récemment été approfondis. Plusieurs escales de bâtiments de la Marine nationale ont eu lieu en 2021 et 2022, ainsi que la visite de la directrice de l’Office Antistupéfiants (OFAST), confirmant un réel intérêt pour lutter conjointement et de manière efficace contre le narcotrafic et la criminalité organisée. Des avancées significatives ont également eu lieu sur le plan judiciaire, à la faveur d’une visite en mai 2022 du Procureur général de la nation panaméenne, Javier Caraballo, à Paris et d’un entretien avec le Garde des Sceaux, mais aussi de la signature, en juillet 2023, de deux accords bilatéraux sur l’extradition d’une part, et l’entraide judiciaire pénale d’autre part.

La France et le Panama coopèrent face aux grands défis communs, en particulier la lutte contre le changement climatique et la protection de l’environnement et de la biodiversité. Le Panama a adhéré à l’Alliance pour la préservation des forêts tropicales et humides et à l’initiative PREZODE. Enfin, le continuum entre le One Ocean Summit de Brest (février 2022), la conférence Our Ocean de Panama (mars 2023) et la troisième conférence des Nations unies sur les océans co-organisée par la France et le Costa Rica en 2024-2025 structurera un nouvel axe de coopération.

Présence française

Site internet de l’ambassade : https://pa.ambafrance.org/

Communauté française : 1 661 inscrits (2023)

Visites

Visites de personnalités panaméennes en France :

• du 28 octobre au 1er novembre 2015 : visite de Mme Isabel de Saint Malo, Vice-présidente et ministre des Relations extérieures ;
• fin novembre/début décembre 2015 : visite du Président Varela à l’occasion de la COP21 ;
• mai 2022 : visite de M. Javier Caraballo, Procureur général de la nation ;
• octobre 2022 : visite de M. Hector Alexander, ministre de l’Economie et des Finances, et de M. Vladimir Franco Sousa, Vice-ministre des Relations extérieures ;
• octobre 2023 : visite de M. Hector Alexander, ministre de l’Economie et des Finances ;
• octobre 2023 : visite de M. Javier Caraballo, Procureur général de la Nation ;
• octobre 2023 : visite de M. Vladimir Franco Sousa, Vice-ministre des Relations extérieures.

Visites de personnalités françaises au Panama :

• 24-25 février 2013 : visite de M. Laurent Fabius, ministre des Affaires étrangères ;
• 26-27 juin 2016 : participation de M. Jean-Pierre Bel, envoyé personnel du Président de la République pour l’Amérique latine et les Caraïbes, aux cérémonies d’élargissement du Canal ;
• 19 août 2019 : visite de M. Gérald Darmanin, ministre de l’Action et des Comptes Publics ;
• 1 et 2 mars 2023 : visite du Secrétaire d’État chargé de la Mer, Hervé Berville, à l’occasion de la conférence Our Ocean.

Relations économiques

La présence économique française au Panama s’est consolidée depuis les années 2000 (échanges commerciaux, investissements directs et grands contrats). Le Panama est aujourd’hui l’un de nos principaux clients en Amérique latine, et notre premier excédent commercial dans la zone.

Nos entreprises ont pris part à de nombreux projets de grande ampleur : construction et gestion de deux réseaux de traitement et d’assainissement des eaux usées (Société Degremont, Suez), construction d’un troisième pont sur le Canal fin 2012 (Vinci), percement, maintenance et gestion de la première ligne de métro inaugurée en avril 2014 (participation d’Alstom, Thalès Cim, Tso, Sofratesa, et Systra) et de la 2ème ligne inaugurée en 2019. Véolia opère le seul site de traitement des déchets ménagers de la capitale. Thalès, JC.Decaux, Servier, Sanofi, LVMH, Colas Rail sont également présents, ainsi que des ETI et PME (notamment dans le domaine du tourisme). Sofitel a ouvert en décembre 2022 un hôtel haut de gamme et Air France-KLM dispose d’une liaison aérienne quotidienne entre Paris et Panama.

Les investissements français sont le fait d’une centaine d’entreprises, dont une trentaine de filiales de grandes entreprises, implantées au Panama. La plupart utilisent également ce pays comme plateforme régionale. Les opportunités pour les entreprises françaises se concentrent dans le secteur des transports et de la ville durable à la faveur des investissements importants du Panama dans les infrastructures (8% du budget de l’État en 2023). Une mission d’entreprises menée par le Medef international s’est rendue au Panama en octobre 2022.

Avec un volume d’échanges de 419 M€ en 2023, le Panama constitue notre 7ème client et notre 3ème excédent en Amérique Latine. Les échanges commerciaux entre la France et le Panama ont connu en 2023 une hausse de près de 25% par rapport à 2022.

Nos exportations, qui atteignent 438 M€ en 2023, font de la France le 17ème fournisseur du Panama. Elles concernent notamment les produits pharmaceutiques et chimiques (36%) et les parfums et cosmétiques (27%). Nos importations ne s’élèvent qu’à 19M€, faisant de la France le 42ème client du Panama. Les principaux postes d’importations sont les produits des industries agroalimentaires (boissons, graisses animales, cuir et maroquinerie).

Coopération culturelle, scientifique et technique

Un accord de reconnaissance mutuelle des diplômes et des périodes d’études de l’enseignement supérieur entre les conférences d’établissements français (CPU, CDEFI) et le Conseil des recteurs du Panama (CRP) a été conclu le 26 septembre 2016. Le Haut conseil pour l’évaluation de la recherche et de l’enseignement supérieur (HCERES) est venu en octobre 2021 confirmer la qualité de la coopération avec l’Université technologique de Panama (UTP), où une « Semaine France » est désormais organisée tous les ans.

Le réseau culturel français se compose d’un établissement scolaire (le lycée français international de Panama) et de deux Alliances françaises (Panama et David, comptant 1 259 élèves). Les nouveaux locaux du lycée français international de Panama ont été inaugurés en février 2022, permettant de doubler sa capacité d’accueil (jusqu’à 900 élèves).

En 2016, le français a été réintroduit dans l’enseignement panaméen. France Education International coopère avec le Ministère panaméen de l’Education pour la formation des professeurs de langue, en lien avec l’Alliance française.

En 2019, une convention de coopération éducative a été signée entre le Secrétariat national des sciences et de la technologie (SENACYT), l’Institut pour la formation et les Ressources humaines (IFARHU) et l’Ambassade de France au Panama. Celle-ci a permis d’instaurer un programme de bourses pour les étudiants panaméens désireux de poursuivre une formation académique scientifique ou technologique au sein d’une université française. Le SENACYT a également décidé de la création d’un institut sur les technologies de l’information et de la communication, dont le projet est porté par une universitaire française de l’Université Pau Pays de l’Adour.

Une convention entre l’École nationale de la magistrature (ENM) et l’Institut supérieur de la magistrature du Panama (ISJUP) sur la formation des magistrats, signée en mars 2017, est en cours d’actualisation.

À la faveur du positionnement du Panama comme acteur régional en pointe sur ces sujets, les enjeux globaux, en particulier la protection de la biodiversité et des océans, tendent à devenir un domaine central de la coopération bilatérale, notamment sur le plan scientifique.

Mise à jour : 27.05.24