Le travail d'un député européen
"On ne connaît pas notre député européen, que fait-il ?"
Les députés européens représentent les citoyens de l'Union. Ils sont élus au suffrage universel direct depuis 1979. En France, depuis 2004, les députés européens sont élus dans huit circonscriptions régionales et non plus au niveau national. Ils sont ainsi plus proches de leurs électeurs. Sur les 732 députés européens (qui seront 785 à partir du 1er janvier 2007 avec l'entrée de la Roumanie et de la Bulgarie), 78 sont français. Les députés européens exercent leurs fonctions soit à Strasbourg, siège du Parlement européen, soit à Bruxelles, autre lieu de travail. Leur rôle est de voter les "lois" européennes, en lien avec le Conseil des ministres (c'est ce que l'on appelle la "codécision"). Ils votent également le budget de l'Union européenne et exercent un pouvoir de contrôle sur les autres institutions, en particulier la Commission : ainsi le Parlement européen se prononce-t-il sur les candidats proposés aux postes de Commissaires (il vient de le faire pour les Commissaires proposés par les autorités roumaines et bulgares).