Zoom: las misiones arqueológicas francesas en Yemen
Desde el establecimiento de relaciones diplomáticas con Yemen a finales de la década de 1960 e inicios de la de 1970, el ministerio francés de Asuntos Exteriores ha aportado una ayuda importante a la investigación arqueológica en aquel país.
Se creó la primera misión en 1972 y se inició la primera excavación en 1974. En 1982, se abrió un Centro de Investigación que sirve de base logística para todas las operaciones.
Los programas de investigación se han centrado sobre todo en la Antigüedad, pero también en el islam, en la prehistoria, en el arte rupestre, en la antropología y en las lenguas y dialectos de Yemen. Una de las operaciones más espectaculares fue la restauración del techo profusamente decorado de la mezquita de Asnaf, que se realizó a la vez que se llevaba a cabo un curso de formación para restauradores yemeníes.
La importancia de los resultados y la calidad de la colaboración condujeron al Centro Francés de Arqueología y Ciencias Sociales de Saná (CEFAS) a publicar una obra en la que se recogen los 40 años de investigaciones arqueológicas: Charloux (Guillaume) y Schiettecatte (Jérémie) (ed.), Yémen, terre d’archéologie, París (Geuthner & CEFAS), 2016. La obra incluye descripciones con gran cantidad de ilustraciones de todas las operaciones principales hasta su suspensión durante la guerra civil, con el objetivo de recordar la riqueza excepcional del patrimonio de Yemen y de ser una muestra de la calidad de la cooperación con aquel país. Así, las misiones de investigación arqueológica pretenden trabajar para que se vuelva rápidamente a la paz.
Las autoridades yemeníes ya reconocieron estas operaciones, y encargaron la primera exposición dedicada al antiguo Yemen al Institut du Monde arabe en 1997.
- Video sobre la restauración de la mezquita Al Abbas en Yemen en la página Mediterranean Memory (en inglés): http://www.medmem.eu/fr/notice/BIB00107
